感情のジェットコースターから抜け出す！仕事で自信を持つためのマインド

感情のジェットコースターから抜け出す！仕事で自信を持つためのマインド

感情のジェットコースターから抜け出す！仕事で自信を持つためのマインド

「あー、今日も朝から上司の顔色が悪かった…何か怒らせちゃったかな？」

「〇〇さん、またニヤニヤ笑ってる。絶対、私のこと笑ってるんでしょ…」

仕事中、こんな風に些細な出来事で不安になったり、ネガティブな考えにとらわれたりすること、ありませんか？まるで感情の波に翻弄されているみたいで、冷静に考えられなくなっちゃう…そんな経験、きっと誰にでもあるはず。

特に、私たちは「周りの目を気にしすぎる」「空気を読むのが得意」と言われることが多いですよね。だからこそ、仕事で失敗するのが怖かったり、周りの人にどう思われるかばかり気にして、本来の力を発揮できない…そんな悩みを抱えている人も少なくないのではないでしょうか。

この記事では、どうして感情に振り回されてしまうのか、そのメカニズムを脳科学の視点からわかりやすく解説します。そして、感情に左右されずに、冷静な判断を取り戻すための具体的な方法を、10代のあなたにも理解しやすい言葉でご紹介します。

感情に振り回される脳の仕組み：自動運転と感情の司令塔

私たちの脳は、まるで車の「自動運転システム」みたいに、危険を察知すると瞬時に反応します。これは、私たちを守るための本能的な仕組みなんです。

例えば、道を歩いている時に車が急に飛び出してきそうになったら、反射的に体が硬直したり、急いで避けたりしますよね。これは、脳が危険を察知し、自動的に体を動かしているからです。

脳には、大きく分けて「交感神経系」と「副交感神経系」という2つの神経システムがあります。

交感神経系: 危険を察知すると、心臓のドキドキを速めたり、呼吸を荒くしたり、筋肉を緊張させたりして、緊急事態に対応できるように準備します。
副交感神経系: リラックスしているときは、心臓のドキドキを落ち着かせたり、呼吸をゆっくりにしたり、消化を助けたりして、体の機能を正常に保ちます。

でも、現代社会で私たちが感じる危険は、物理的なものだけではありません。仕事のプレッシャー、人間関係の悩み、将来への不安…こういった「心理的なストレス」の方が圧倒的に多いですよね。

そして、この心理的なストレスが、脳の**「感情の司令塔」と呼ばれる「扁桃体（へんとうたい）」**を活性化させて、ネガティブな感情を生み出してしまうんです。

扁桃体は、喜び、悲しみ、怒り…様々な感情を司る脳の部位です。扁桃体は、冷静な判断をする**「理性的な脳」**（前頭前皮質）よりも早く反応するため、感情に流されてしまうことがあります。

例えば、上司が少し厳しい口調で話しただけで、「自分は仕事ができないと思われている」「クビになるかもしれない…」と、最悪のシナリオを想像してしまうのは、扁桃体が過剰に反応している状態なんです。

慢性的なストレスが脳を蝕む：理性のブレーキが効かなくなる

一時的なストレスは、脳を活性化させて、集中力や記憶力を高める効果もあります。しかし、ストレスが長期間続くと、脳に深刻な影響を与えてしまいます。

特に、冷静な判断を司る**「前頭前皮質（ぜんとうぜんひしつ）」**の機能が低下することが問題です。

前頭前皮質は、目標設定、計画、意思決定、感情のコントロール、集中力、記憶力など、私たちの高度な認知機能を担っています。しかし、慢性的なストレスは、前頭前皮質の神経細胞の繋がりを弱め、脳の機能を低下させてしまうんです。

その結果、以下のような症状が現れる可能性があります。

感情のコントロールが難しくなる: ちょっとしたことでイライラしたり、落ち込んだりする。
集中力が低下する: 仕事や勉強に集中できず、ミスが増える。
記憶力が低下する: 物忘れが多くなる。
決断力が低下する: 重要な決断を先延ばしにしてしまう。
ネガティブ思考に陥りやすくなる: 何事も悲観的に考えてしまう。

まるで、車のブレーキが効かなくなって、感情のジェットコースターから抜け出せなくなるような状態です。

理性的な脳を取り戻すための３つのステップ

感情に振り回されない、冷静な判断を取り戻すためには、以下の３つのステップを意識することが大切です。

ステップ１：ストレスの原因を特定し、対処する

まずは、自分をストレスに陥れている原因を特定しましょう。仕事の量、人間関係、将来への不安、SNSでの情報過多…様々な要因が考えられます。

原因が特定できたら、それに対する具体的な対処法を考えましょう。

仕事の量が多い場合: 上司や先輩に相談して、仕事の分担を依頼する。
人間関係に悩んでいる場合: 信頼できる友達や家族に相談する、または、学校のカウンセラーに相談してみる。
将来への不安がある場合: 具体的な目標を設定し、計画を立てる。
SNSでの情報過多の場合: SNSを見る時間を制限する、または、フォローするアカウントを見直す。

ステップ２：マインドフルネスで「今ここ」に意識を集中する

マインドフルネスとは、自分の呼吸や身体感覚、思考、感情などを、良い悪いと判断せずにただ観察する瞑想法です。

マインドフルネスを実践することで、感情に流されることなく、「今ここ」に意識を集中させることができます。

呼吸瞑想: 静かな場所で座り、自分の呼吸に意識を集中する。息を吸うとき、吐くときの感覚を丁寧に観察してみましょう。
ボディスキャン: 仰向けに寝て、足先から頭まで、体の各部位の感覚を意識する。どこが緊張しているか、どこがリラックスしているか、感じてみましょう。
歩行瞑想: ゆっくりと歩きながら、足の裏の感覚や周囲の景色を意識する。普段何気なく歩いている道のりも、マインドフルネスを通して新たな発見があるかもしれません。

ステップ３：前頭前皮質を活性化させる

前頭前皮質の機能を活性化させるためには、以下の方法が有効です。

目標設定: 具体的な目標を設定し、達成に向けて努力する。目標を達成することで、達成感を得られ、前頭前皮質が活性化されます。
新しいことに挑戦する: 脳に新しい刺激を与えることで、神経細胞の繋がりを強化する。新しい趣味を始めたり、今まで読んだことのないジャンルの本を読んでみたりするのも良いでしょう。
運動: 運動は、脳の血流を促進し、前頭前皮質の機能を活性化させる。ウォーキングやジョギング、水泳など、自分が楽しめる運動を見つけてみましょう。
十分な睡眠: 睡眠不足は、前頭前皮質の機能を低下させる。毎日同じ時間に寝て、同じ時間に起きるように心がけましょう。
バランスの取れた食事: 脳に必要な栄養素を摂取する。野菜や果物、魚などを積極的に摂りましょう。