欲に囚られず、ストレスに負けない！心の平静を保つためのヒント
「人々の行動原理は利益のためにある」
古くから、人は皆、名声や利益を追い求めてきました。
現代社会も例外ではありません。良い車、高級な洋服、SNSでの「いいね」の数… 私たちも無意識のうちに、名利に心を惹かれているのかもしれません。
しかし、名声や利益を追い求めるあまり、本当に大切なものを見失ったり、ストレスで心身を疲弊させてしまったりすることもあります。
今回は、名声や利益の罠から抜け出して、ストレスをコントロールしつつ、誘惑に打ち勝つためのヒントを、日本の昔話や現代の心理学を交えながら、わかりやすく解説します。
名声や利益の罠：理想と現実のギャップ
名声や利益は、一見すると魅力的に見えます。成功すれば、経済的に豊かになり、周りから尊敬され、社会的な地位も手に入るかもしれません。誰もがそれを夢見るでしょう。
しかし、それらを追い求める道のりは、決して平坦ではありません。努力、競争、そして時には裏切り… 苦労や葛藤がつきものです。
まるで、昔話に出てくる「舌切り雀」のようなものです。欲深いおじいさんは、雀の舌を切ってまで欲をかき、結局、大切なものを失ってしまいます。名声や利益もまた、追い求めすぎると、大切な人間関係や心の平穏を犠牲にしてしまう可能性があります。
手に入れたとしても、それが本当に幸福をもたらすとは限りません。SNSでフォロワーが増えても、承認欲求が満たされないと虚無感を抱くこともあります。高級車を手に入れても、運転渋滞に巻き込まれてストレスを感じることもあります。
名声や利益は、私たちが理想とするものとはかけ離れた存在であり、手に入れたとしても、必ずしも幸福をもたらすとは限りません。むしろ、手に入れるまでの過程で、多くの犠牲を払い、心を疲弊させてしまうこともあります。
ストレスと誘惑：負のループ
なぜ私たちは、名声や利益に翻弄され、ストレスに押しつぶされてしまうのでしょうか？ その原因の一つに、ストレスと誘惑の悪循環があります。
現代の心理学によれば、人はストレスを感じると、脳内の「扁桃体」という感情を司る部分が活性化し、闘争・逃走反応が起こります。心拍数が上がり、呼吸が速くなり、集中力も低下します。
同時に、冷静な判断力を司る「前頭前皮質」の機能が低下します。つまり、ストレスを感じると、私たちは感情的になり、衝動的な行動に走りやすくなるのです。
その結果、ストレスを解消するために、美味しいものを食べ過ぎたり、ゲームに熱中したり、ネットショッピングに溺れたりといった、一時的な快楽を求める行動に走ってしまうことがあります。
しかし、これらの行動は、一時的な満足感をもたらすだけで、根本的な解決にはなりません。むしろ、新たな問題を引き起こし、さらなるストレスを生み出すことになります。
例えば、仕事でミスをしてストレスを感じたとき、そのストレスを解消するために、コンビニでスイーツを買い漁ってしまう… しかし、食べ過ぎて後で後悔したり、健康を害したりする可能性があります。
心の平静を保つ：ストレスをコントロールする方法
では、どのようにすれば、名利に翻弄されず、ストレスをコントロールし、誘惑に打ち勝つことができるのでしょうか？
-
「手放す」勇気：執着を手放す
禅の教えには、「放下」という考え方があります。これは、執着を手放し、あるがままを受け入れることを意味します。名声や利益に対する執着を手放すことで、私たちは心の平静を保ち、ストレスを軽減することができます。
ある有名な心理学者が、水入りのコップを使って、ストレスのコントロール方法を説明した例をご紹介いたします。
コップに水を注ぎ、それを持ち歩きます。水がこぼれないように注意しながら歩くと、水がこぼれるのではないかという不安で、常に緊張状態になります。しかし、水をこぼしても、ただ拭けば良いと割り切れば、リラックスして歩くことができるという例です。
ストレスも同じです。それを抱え込もうとするほど、重くなります。
一度立ち止まり、深呼吸をして、心を落ち着かせましょう。そして、「これは一時的なものだ」「自分はできる」と心の中で唱え、ストレスは抱え込まず手放すように意識しましょう。
-
「境界線」を引く：外界からの影響を遮断する
私たちは、他人からの評価に過敏になりがちです。SNSでの「いいね」の数や、周りの人の意見に一喜一憂してしまうこともあります。しかし、他人の意見は、あくまでも他人の意見であり、私たち自身を定義するものではありません。
自分の価値観を大切にし、他人の意見に振り回されないようにしましょう。SNSを見る時間を制限したり、ネガティブな情報に触れるのを避けたりすることも有効です。
-
「休息」を大切に：心身を癒す
ストレスを軽減するためには、リラックスする時間を作ることが重要です。静かに音楽を聴いたり、お風呂にゆっくり浸かったり、自然の中で散歩をしたり… 自分にとって心地よいと感じることをして、心身を癒しましょう。
睡眠不足は、ストレスを悪化させる大きな原因の一つです。毎日、十分な睡眠時間を確保するように心がけましょう。
-
「誘惑」を避ける：環境を整える
誘惑に打ち勝つためには、誘惑を避けることが最も効果的です。例えば、ダイエット中であれば、高カロリーな食品を家に置かないようにしましょう。ギャンブル依存症であれば、ギャンブル場に近づかないようにしましょう。
SNS中毒であれば、SNSアプリを削除したり、利用時間を制限したりすることも有効です。
自分らしい生き方を見つける
名利を追い求めることは、必ずしも悪いことではありません。しかし、名声や利益に翻弄され、ストレスに押しつぶされてしまうのは、本末転倒です。
大切なのは、自分にとって本当に大切なものを見つけ、自分らしい生き方を見つけることです。
例えば、絵を描くことが好きなら、絵を描く時間を大切にしましょう。音楽が好きなら、音楽を聴いたり、楽器を演奏したりしましょう。
名声や利益を追い求めることも、一つの選択肢ですが、それだけに囚われず、心の平静を保ち、ストレスをコントロールし、誘惑に打ち勝つためのヒントを実践することで、より充実した人生を送ることができるでしょう。
最後に
私たちは、皆、不完全な人間です。時には、目のまえの利益に誘惑されたり、ストレスに押しつぶされたりすることもあるでしょう。しかし、大切なのは、失敗を恐れず、自分自身と向き合い、成長し続けることです。
自分らしい生き方を見つけ、心の平静を保ち、ストレスに負けない強い心を育みましょう。
